Non capita tutti giorni (non succedeva da molti anni in realtà) che l'Italia superi la fatidica quota 100 punti. Ci è riuscita questa sera con una prestazione maiuscola, praticando un basket spettacolare ed a tratti persino 'champagne'. Nel terzultimo turno di qualificazione agli Europei di Lituania 2011, infatti, la nazionale tricolore ha superato la Lettonia per 109-93, mantenendosi in corsa per il passaggio del turno diretto. Proprio dai baltici annichiliti questa sera servirebbe un regalo di Natale con 4 mesi di anticipo: se i lettoni battessero in casa Israele, allora l'Italia avrebbe molte possibilità di passaggio del turno ( a patto, ovviamente, di vincere con Finlandia e Montenegro). Tuttavia questo non è il momento dei calcoli o delle recriminazioni per le sconfitte iniziali in questo girone: quel che conta, infatti, è che l'Italia può finalmente definirsi una squadra, un equipe dove il gruppo continua a cementificarsi e dove tutti lottano con ardore e dedizione per il raggiungimento di obiettivi importanti. Giocando in questo modo, infatti, anche un eventuale Additional Round non dovrebbe incutere alcun timore. Gli azzurri sin dalle prime battute hanno controllato il match odierno, portandosi in alcuni casi anche oltre i 20 punti di vantaggio. Migliore in campo, per la seconda volta consecutiva, è stato un proverbiale Andrea Bargnani, autore di una stratosferica doppia doppia (30 punti, record personale in nazionale, e ben 13 rimbalzi, oltre che alcune stoppate apprezzabili). Il 'Mago', ormai, è il vero leader della squadra. Molto bene anche Marco Belinelli (19 punti) e Jacopo Giachetti (18 punti), quest'ultimo molto efficace ai liberi e fondamentale ricambio dalla panchina per il play titolare Anthony Maestranzi.
L'Italia tornerà nuovamente in campo fra tre giorni nella trasferta scandinava contro la Finlandia. Dopo un triennio di buio apocalittico, la pallacanestro italiana può tornare finalmente a splendere.
Federico Militello
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