La storia e il futuro, il vecchio e il giovane, l’esperienza e l’incoscienza, due generazioni a confronto, un sfida titanica: Armin Zoeggeler contro Felix Loch. Sul ghiaccio di Cesana Pariol andrà in scena tra due giorni un duello stellare tra il dominatore dell’ultimo ventennio ed il suo principale erede: in palio il titolo iridato. Ad oggi si è gareggiato sei volte sul budello piemontese, una volta alle Olimpiadi del 2006, un’altra agli Europei 2008 ed in quattro occasioni in Coppa del Mondo: ha sempre vinto il Cannibale. ‘’Ma non dite che non avrò rivali. Sono diventato un anno più vecchio e la concorrenza diventa sempre più temibile. Con questa pista ho un rapporto speciale, è molto tecnica e non puoi mai distrarti. In particolare le curve 17 e 18 possono fare la differenza. Sono certo che i tedeschi tenteranno in ogni modo di mettermi pressione. Cercherò di proseguire anche ai Mondiali il mio momento positivo’, il parere del 37enne di Foiana.
Dal canto suo il 21enne di Sonneberg, trionfatore delle ultime due rassegne iridate e dell‘ultima edizione dei Giochi Olimpici, cerca di smorzare la pressione affermando che ‘’non ci sono solo io, ma anche i miei compagni di squadra possiedono le carte in regola per far bene’’.
La stagione in corso di Coppa del Mondo ha visto i due campioni spartirsi le sette competizioni in programma: 4 successi per il fenomeno altoatesino, 3 per il rampante teutonico. Zoeggeler, tuttavia, ha sfoderato una maggiore continuità di rendimento, mancando il podio in una sola occasione (ad Oberhof) ed accumulando ben 65 punti di vantaggio sul rivale in classifica generale, con la decima sfera di cristallo ormai ad un passo. L’azzurro, inoltre, si è rivelato sempre più incisivo e per certi versi inarrivabile su piste tecniche come quelle di Park City e Calgary, per certi versi paragonabili all’insidioso catino torinese. In questa sfida all’O.K. Corral fungerà certamente da terzo incomodo il russo Albert Demchenko, sempre a suo agio sul ghiaccio italiano, sul quale ha conquistato anche un argento a Cinque Cerchi nel 2006. Lo slittinista dell’Est Europa è molto temuto dal Cannibale: ‘’Nelle ultime gare è cresciuta molto la sua condizione e specialmente a Cesana sarà da tenere sotto stretta osservazione’’. Da segnalare che i Mondiali si disputeranno in Italia per la seconda volta nella storia, a ben trent’anni di distanza dall’edizione di Valdaora. La giusta ambientazione, dunque, per un evento sportivo che promette di entrare negli annali.
Il programma dei Mondiali
Sabato 29 gennaio: Singolo femminile: ore 8,15 (prima manche), ore 10 (seconda manche)
Singolo maschile: ore 15.20 (prima manche), ore 17.25 (seconda manche)
Doppio: ore 19.00 (prima manche)
Domenica 30 gennaio: Doppio: ore 9.00 (seconda manche)
Team Relay: ore 10.20
Il palmares di Armin Zoeggeler
Titoli Olimpici: 2 (Salt Laka City 2002 e Torino 2006)
Ori Mondiali: 5 (Lillehammer 1995, Konigssee 1999, Calgary 2001, Sigulda 2003, Park City 2005)
Ori Europei: 2 (Oberhof 2004 e Cesana Pariol 2008)
Coppe del Mondo: 9 (1998, 2000, 2001, 2004, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010)
Vittorie in Coppa del Mondo: 53 (record assoluto)
Il palmares di Felix Loch
Titoli olimpici: 1 (Vancouver 2010)
Ori Mondiali: 2 (Oberhof 2008, Lake Placid 2009)
Ori Europei: 0
Coppe del Mondo: 0
Vittorie in Coppa del Mondo: 4
Federico Militello
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